Je raakt in Korea zo goed als overal met de trein. En snel, want zowat elke grote stad is via een hogesnelheidslijn verbonden. En toch raakte ik bijna niet in Gyeongju.
Want hoe spreek je Gyeongju uit wanneer je je ticket bestelt? Blijkbaar sprak ik het uit als Gwangju, want het meisje achter het loket gaf me een ticket naar deze vermoedelijk saaie stad in het Westen van het land, terwijl ik naar de historische hoofdstad van Silla wou. Ik kon het ticket nog op tijd inwisselen.
Het uitzicht tijdens de rit is niet bepaald idyllisch, je rijdt van industrie stad naar industrie stad in een land dat langzaamaan volgebouwd raakt.
De Koreaanse hogesnelheidstreinen zijn eigenlijk gewoon TGV’s die aan de Koreaanse markt zijn aangepast. De Franse restauratie wagen is vervangen is door een Japanse automaat. En er zijn tvschermen geïnstalleerd die animatiefilmpjes afspelen waarin konijntjes uitleggen hoe de Koreaanse spoorwegen werken. En natuurlijk is er wifi in de trein, maar moet je eerst een app downloaden voor je er op kan surfen.