Ik kwam Hideto maanden geleden tegen in Georgië, waar we een Lada Niva deelden om in Upslitski te geraken. Ik laat hem via facebook weten dat ik in het land ben, en op donderdag offert hij zijn vrije dag op om me rond te toeren in Tokyo. Na mijn bezoek aan de vismarkt van Busan had ik gezworen voor de rest van de reis geen vissen meer te eten. Maar als Hideto me...

Ook Tokyo werd platgebombardeerd door de Amerikanen, en op een uitstekend stadsmuseum en wat resten van het keizerlijkpaleis na is er van de hele edo-periode niet veel meer te zien. Maar ik heb mijn portie tempels al gehad, en ik wil tijdens mijn verblijf in Tokyo vooral wat hedendaagse Japanse cultuur opsnuiven. Het begint in mijn capsule hotel. Het is een raadsel...

Voor het eerst deze reis ga ik couchsurfen. Halverwege Kyoto en Tokyo ligt Kanazawa. Een middelgrote stad met een historisch centrum. Interessant genoeg voor een omweg op de route naar Tokyo, en een buitenkans om eens binnen te piepen in een gewoon Japans huis. Keiko is een droom van een couchsurfing host. Ze heeft een paar weken geleden haar job opgezegd om te...

Met de trein reizen in Japan is duur en ingewikkelder dan nodig, maar ook comfortabel en snel. Het netwerk is uitstekend, en tussen steden als Osaka en Kyoto heb je ongeveer elke 5 minuten een trein. Om alles betaalbaar te houden kan je als toerist een een Japan Railpass aankopen. Daar mag je dan een week lang onbeperkt op bijna alle treinen van Japan Rail rijden....

Nara is de oorspronkelijke hoofdstad van Japan. Nu is het een ingeslapen stadje, met een indrukwekkend park en een nog indrukwekkendere Boeddha. Na Kioto en Myajima heb ik mijn porties tempels, schrijnen en zentuinen wel al gehad. Zelfs de herten die vrij rondlopen in het park zijn deja-vu. De Boeddha in het Toda-ji tempel, is dan weer, letterlijk, van een andere...

Je kent de geschiedenis en de cijfers. Je weet dus wat je te wachten staat als je het vredesmuseum binnen stapt. En toch had ik had nooit gedacht dat ik zo emotioneel geraakt kon worden door de tentoonstelling. Dat je onder de indruk geraakt, komt zeker door de intelligente en sobere manier waarop de tentoonstelling is opgebouwd. In de eerste vleugel krijg je...