Dat ik 3 jaar geleden al eens in Istanbul was, en dat ik er over 10 maanden opnieuw ga passeren, helpt als excuus dat ik twee dagen van toeristtrap naar toeristtrap ben gelopen in Istanbul. Pas op de tweede dag valt mijn frank dat er meer te zien is in Istanbul buiten de Aya Sofia, de Blauwe Moskee en de grote bazaar. Maar op dat moment moest ik dringend terug naar...

Nachttreinen hebben ook in Roemenië hun beste tijd gehad. Wanneer we in Gorna Orjahovitsa op de bus staan te wachten blijkt dat we maar met zijn vieren naar Istanbul willen. De groep chinezen die mee op de bus stapt, is om de een of andere reden op weg naar een Bulgaarse klooster twee haltes verder. Blijven over, een Amerikaans koppel en een 65 jarige Argentijn;...

Van Boekarest naar Gorna Orjahovitsa zit ik na één halte alweer alleen in mijn wagon. Het plan om  op elke trip interessante ontmoetingen te hebben lijkt een uitdaging te worden, maar Peter en Lianne komen net als mij graag op het gangpad om uit het raam te leunen. Ze zijn Australiërs en maken een toertje Oost-Europa per trein. Ze zijn begonnen in Rome en nu...

We waren gewaarschuwd, er zijn werken in Bulgarije en in Turkije, en dus zou het laatste been van  de Orient express voor een stuk met bussen gereden worden. Het werd trein tot Gorna Orjahovitsa in Bulgarije, dan bus tot  Dimitrovgrad waar we in het midden van de nacht op de nachttrein naar Cerkezkoy in Turkije stapten, om uiteindelijk nog eens een korte busrit naar...

Ah Boekarest. Is Wenen een beetje van een mooi opgebaarde dode, dan is Boekarest de stad die niet dood wilt gaan. En ze hebben het er nochtans geprobeerd. Branden, wereld oorlogen, aardbevingen, en natuurlijk het communisme, Boekarest is nog steeds springlevend. In Boekarest heb ik geen zin in een jeugdherberg, en huur ik het studiootje via airbnb van Ana-Maria. Die...

Ik slaap alleen in mijn coupe, maar op de tweede dag, wanneer de trein door de Karpaten trekt, kom ik Titus tegen in de restauratie. Titus spreekt geen Engels, maar wel een paar woorden Frans, een beetje Duits en veel met zijn handen. Het lukt om op die manier een gesprek te voeren. Hij is op weg naar zijn neef om samen met hem naar een bedevaartsoord buiten...