Ik kwam Hideto maanden geleden tegen in Georgië, waar we een Lada Niva deelden om in Upslitski te geraken. Ik laat hem via facebook weten dat ik in het land ben, en op donderdag offert hij zijn vrije dag op om me rond te toeren in Tokyo. Na mijn bezoek aan de vismarkt van Busan had ik gezworen voor de rest van de reis geen vissen meer te eten. Maar als Hideto me...

Voor het eerst deze reis ga ik couchsurfen. Halverwege Kyoto en Tokyo ligt Kanazawa. Een middelgrote stad met een historisch centrum. Interessant genoeg voor een omweg op de route naar Tokyo, en een buitenkans om eens binnen te piepen in een gewoon Japans huis. Keiko is een droom van een couchsurfing host. Ze heeft een paar weken geleden haar job opgezegd om te...

Jessica runt Pinetree Hostel in Seoul. Ik ben er toevallig terecht gekomen. De paus komt een dag na mij toe in Seoul, en de meest populaire hostels in de stad zitten al vol. Is alles in Seoul groot en druk, dan is dit een ontsnapping. Vlakbij de museums en de Itaewon uitgaansbuurt, maar in een rustige buurt, met zowaar een kleine tuin. Het hostel is nog maar een...

In ’The Great Railway Bazaar’ beschrijft Paul Theroux hoe hij bijna de dienster uit de restauratie wagen van zijn Trans Siberië Express binnen doet. Ik heb twee diensters op mijn trein, maar zowel Lena als Ekatarina hebben al een lief dat op hun wacht in Vladivostok. En ze zijn niet echt mijn type. De eerste dagen zijn ze een beetje kortaf. Er zit nauwelijks volk in...

Op de laatste dag voor Vladivostok, houdt de trein halt in Birobidzhan en wordt de stationsnaam plots in het Jiddisch gespeld. Hier, diep in Siberië, mochten de joden joods zijn van Stalin, en rijden we enkele uren lang door de Joodse Autonome Oblast. Ik had mij er al bij neergelegd dat het met die alcoholische verbroederingen op de Transsiberische spoorweg wel...

Toen de Russen eind 19de eeuw massaal spoorwegen begonnen aan te leggen, was dat in de eerste plaats om handel makkelijker te maken in hun uitgestrekte maar dunbevolkte keizerrijk, maar ook om zo snel mogelijk hun leger van de ene grens van hun land naar de andere te sturen.Ook nu zit de plaskart nog vol met Russische soldaten, op weg naar hun eenheid, of naar hun...