Op de laatste dag voor Vladivostok, houdt de trein halt in Birobidzhan en wordt de stationsnaam plots in het Jiddisch gespeld. Hier, diep in Siberië, mochten de joden joods zijn van Stalin, en rijden we enkele uren lang door de Joodse Autonome Oblast. Ik had mij er al bij neergelegd dat het met die alcoholische verbroederingen op de Transsiberische spoorweg wel...

Toen de Russen eind 19de eeuw massaal spoorwegen begonnen aan te leggen, was dat in de eerste plaats om handel makkelijker te maken in hun uitgestrekte maar dunbevolkte keizerrijk, maar ook om zo snel mogelijk hun leger van de ene grens van hun land naar de andere te sturen.Ook nu zit de plaskart nog vol met Russische soldaten, op weg naar hun eenheid, of naar hun...

Veel toeristen rijden er niet op trein 100. In de restauratie wagen kom ik Nico en Sven tegen. Duitsers uit Winterberg, ook bij ons alleen gekend van de bobsleebaan. Nico is nog een student en Sven werkt als informaticus. In vergelijking met de toeristen die ik tijdens de zijderoute tegenkwam, zijn ze maar aan een banale reis bezig, 7 weken. Maar tijdens het Baltica...

Reizen op de legendarische Trans Siberië Express heeft iets van een strandvakantie. Je zit de hele dag, met een bier in je ene hand en een boek in het andere, terwijl je naar de mensen om je heen kijkt. Het is bij die mensen om je heen dat de vergelijking spaak loopt. Geen bikini lijven op de Trans Siberië. De enige halfnaakte lijven die je te zien krijgt zijn van...

Omsk ligt in hartje Siberië, een stad die zijn bestaan te danken heeft aan de Trans Siberische spoorweg, en aan Stalin die tijdens de tweede wereld oorlog zijn industrie zo ver mogelijk van de frontlijn wou organiseren. De vele traditionele houten huizen en het ooit elegante Belle Epoque centrum zijn een erfenis van de Transsiberische spoorweg. De lelijke...

De trein van Almaty naar Petrapavolsk is spiksplinternieuw. Hebben de jaren 70 sovjet wagons wat van een boot, dan doet het helblauwe interieur van deze trein eerder aan een vliegtuig denken. Het is geen pure winst, de coupés zijn beduidend kleiner, en met mijn gigantische rugzak maak ik me niet populair. In een sovjetrijtuig krijg je die zak gemakkelijk onder een...